7月11日は「真珠記念日」

7月11日は「真珠記念日」。御木本幸吉・うめ夫妻が、この日世界で初めて真珠の養殖に成功したことに由来しています。

海産物商人だった御木本幸吉は、故郷である三重県英虞湾での真珠の乱獲を憂い、無人島に養殖場を設置して養殖を開始。赤潮の被害にあったものの、1893年の7月11日に5粒の半円形の真珠が取り出されました。1905年には真円形の真珠の養殖が成功し、真珠は身近な装飾品として世界中に普及していきました。

御木本真珠店（現・ミキモト）を創業した御木本幸吉は、海外にも支店を置くなど販路を拡大。御木本幸吉は「世界の真珠王」と呼ばれるようになったのです。