2 Desember, Hari Astronot Jepang
Di Jepang, tanggal 2 Desember diperingati sebagai Hari Astronot Jepang (日本人宇宙飛行記念日).
Tepat pada hari ini di tahun 1990, jurnalis Toyohiro Akiyama, yang saat itu berafiliasi dengan TBS, berhasil melakukan penerbangan antariksa pertama oleh orang Jepang.
Akiyama melakukan pelatihan di pusat pelatihan astronot yang terletak di pinggiran kota Moskow dan menerima persetujuan sebagai astronot dari Komite Ujian Nasional pada tanggal 1 Desember, sehari sebelum peluncuran. “Soyuz TM-11” milik Uni Soviet yang membawanya berhasil diluncurkan tanpa adanya kendala, dan astronot Jepang pertama pun lahir.
Selain itu, Akiyama juga merupakan jurnalis pertama di dunia yang pergi ke luar angkasa, dan program khusus disiarkan pada saat peluncuran dan kembalinya pesawat dari luar angkasa. Saat peluncuran, tercatat bahwa rating penayangan mencapai 36%, dengan banyak penonton yang dengan antusias menyaksikannya. Diketahui secara luas bahwa selama siaran langsung pertama setelah mencapai luar angkasa, Akiyama mengucapkan kata-kata pertamanya sebagai tanggapan atas panggilan dari penyiar: “Kore, honban desu ka? (Apakah ini asli?)”.
Selama berada di luar angkasa, Akiyama, yang bertindak sebagai “anggota kru dan jurnalis”, melaporkan kehidupan sehari-hari di luar angkasa dan rincian eksperimen luar angkasa yang dilakukannya sendiri sebagai subjek uji coba.
