17 Januari, Hari Relawan Penanggulangan Bencana di Jepang
Di Jepang, tanggal 17 Januari diperingati sebagai Hari Relawan Penanggulangan Bencana.
Hari peringatan ini ditetapkan setelah terjadinya gempa bumi besar Hanshin pada tahun 17 Januari 1995.
Gempa bumi besar Hanshin merupakan gempa bumi dasyat yang terjadi di Selat Akashi di lepas pantai bagian utara pulau Awaji. Gempa berkekuatan 7.3 skala Ritcher ini mengakibatkan kerusakan hebat di preektur Hyogo dan daerah lainnya di sekitar Kinki.
Meskipun banyak kritik terhadap lambannya tanggapan pemerintah dalam mengatasi kejadian tersebut, kegiatan sukarelawan, terutama yang dilakukan oleh pelajar, menjadi sangat aktif. Inilah yang kemudian diakui sebagai “Tahun Pertama Kesukarelawan” di Jepang.
Keaktifan sukarelawan ini menjadi dasar terbentuknya “Hari Relawan Penanggulangan Bencana” pada bulan Desember 1995, dengan tujuan untuk meningkatkan kesadaran akan pentingnya kegiatan sukarelawan dan kesiapsiagaan dalam menghadapi bencana, yang pada akhirnya diimplementasikan pada tahun berikutnya yakni tahun 1996.
